9/27（金）は山陰本線で下関まで行く。
山陰本線の山口県エリアは本数が少なくてなかなか大変と言われている。おまけに昨年夏の大雨で路線の一部が損傷して不通になっており、不通区間は代行バスの運行になっている。
いずれにしても１本ですんなり下関まで行くことはできないので、萩で時間潰しをしながらのんびりと向かうことにした。
９時半頃の普通列車で東萩まで行く。益田から先は普通列車しかない。
２両編成になっている。私が乗った車両は私一人で、もう一方の車両も誰も乗ってきた気配がなかった。
海岸沿いを走る。このあたりは海岸のゴミがなくてすっきりしている。
最終的に数人くらいの乗客で、益田から１時間15分くらいで終着の東萩駅に到着した。
萩は萩焼で有名だが、実は明治維新にゆかりのある人物の関連地がたくさんある。
もうちょっと観光地っぽい街かと思っていたが、そういう雰囲気はまったくなかった。もう一つ先の萩駅はどうなのだろうか。
15分ほど歩いて吉田松陰を祀った松陰神社に到着した。
吉田松陰は名前こそ知っているもののどういう人物だったのかはあまり知識がない。ただ、松浦武四郎と付き合いがあったようで、武四郎のことを書いた本で何度か見かけた。
松下村塾は有名なので知っている。
ただし松下村塾は松蔭が開いたものではなく、別の人物が始めたものを引き継いだ。指導していた期間もわずかだが、その中からは明治維新に大きな影響を及ぼした人物が何人か出ている。
幕府にはむかって捕らえられて、幽閉されていた建物。
松蔭神社の本殿。
個人、しかも幕府に逆らって殺された人間を祀っているにしてはずいぶん立派な造り。このあたりの人々にとっては英雄なのだろうと思う。
歴史館に入ってみる。500円なり。
幕末の時代なので写真はほとんど（まったく？）無かったが、解説のパネルだけではなくリアルな造りの人形がたくさん並んでいた。
こういうのが10箇所以上（約70体）あった。
なかなか手間がかかっている感じ。
相当頭のいい人間だったようだが、かなり過激な人物でもあったもよう。安政の大獄で処刑されて30歳で人生を終えたが、こういう人物にはふさわしい人生だったのかも知れない。
当初は午後２時台の電車に乗る予定だったのだが、ここで昼食をとって、一本手前の１時台の電車に乗ることにした。
先ほどと同じような車両で長門市に向かう。今度は数人の乗客があった。
また海岸沿いを行く。
50分ほどで長門市に到着した。
今回の旅に来るまで、長門市というのは福岡県あたりの九州の都市だと思っていた。
ここから先の一部で不通区間があるため、長門市駅から小串駅までは代行バスに乗る。小串駅まで１時間半くらい。
乗客は数人程度だったが、ほとんどみんな地元の人たちで、観光客風情の人は一人も見当たらなかった。
またまた海岸沿いを行く。
とんでもなく不便な地域なのだが、どこかに高校があるようで、高校生が何人か途中で乗ってきたり降りたりしていた。一日に数本くらいしか便のないような場所で学校に通うのは本当に大変だと思う。
今はネット通販があるのでたいがいのものは通販で買えるが、日常生活用品の調達は不便だろうと思う。
小串駅までの途中でスーパーのような店はまったく見かけなかった。
午後５時過ぎに小串駅に到着した。
ここから下関駅までは45分くらいで、電車の本数もそこそこある。
午後６時過ぎに下関駅に到着した。久しぶりに都会に来た感じ。
無事、山陰本線完走を果たした。
まずは駅の近くのホテルにチェックイン。
明日は最終日で、関門トンネルを歩いて九州に上陸するつもり。一息ついたら駅に戻って明日のバスの時刻をチェックした。
そして、下関と言えばやはり「ふぐ」でしょう。シーズンではないかも知れないけれど、それほどのグルメではないので気にしないことにしよう。
駅のそばの店にお手頃価格のセットがあったので迷わずそこに入った。
このあたりでは「ふく」と呼ぶらしい。「ふく」というのが正しい表現という説もあるとか。
ふぐを食べるのは何年振りがわからないくらい久しぶり。なのでどんな味がおいしいのかどうかよくわからないが、とにかく満足できました。