松浦武四郎のことを知ったのはほんの２年前くらいだったと思う。北海道へ行くようになってからのことだ。
松浦武四郎は幕末から明治にかけて活躍した人で、その当時まだ細部が知られていなかった北海道（その当時は蝦夷）を何度も訪れて、樺太や千島列島にも足跡を残して、アイヌと交流しながら詳細な地図を作り上げた。
明治政府からの依頼を受けて蝦夷と呼ばれていた地に「北海道」という名称を付けた。ただし武四郎が候補に挙げたときは「北加伊道」という字をあてていた。
関連本を読んだり、YouTube にアップされている映像をいくつか見たりして、松阪市にある記念館には一度訪れてみたいと思っていた。
武四郎は晩年に何度か大台ヶ原へ行っている。大台ヶ原に武四郎の碑があることを知ったので、まず大台ヶ原へ行ってこの碑を訪ねて、それから松阪の記念館に行こうと思った。ついでに記念館からさほど遠くないところにある斎宮歴史博物館にも行ってみよう。
6/10（土）の朝５時半に家を出た。天気予報では午前中はまぁまぁだが午後からの降水確率が高くなっている。雨の多い大台ヶ原だが午前中はもってくれることを期待しよう。
途中で朝食のパンを食べて、３時間ほどで大台ヶ原に到着した。
まずは車の中でコーヒーを飲んでから軽装で出発した。武四郎の碑までは30分もあれば行けるだろう。
大台教会のそばを通って行くので教会の看板のところに入る。
すぐに大台教会があった。明かりが見えるので誰か住んでいるのだろう。
１年のうち半分くらいは閉ざされた場所なのだけれど、どういう人たちがここに来るのだろうか。教会とは言うもののキリスト教の教会ではないようで、いわゆる新興宗教の一種のようなものだろうか。
このそばを通って少し行くとゲートがあって、管理人がいた。何と、この先は保護エリアなので入るには許可が必要で、そのためにはお金を払ってレクチャーを受けなければならないとのこと。
いきなりのハプニングでがっくりきたが、そういうルールになっているのであれば仕方ない。とりあえずは戻るしかない。
とにかく今日は諦めるしかないのだが、このまま収穫無しでここを離れるわけにはいかないので、日出ヶ岳だけでも行っておくことにした。
ビジターセンターの横からハイキング道に入る。
25分くらいで展望台に出た。展望台からの熊野灘。
その後、階段を５分ほど登って山頂の展望台へ。
ビジターセンターから30分ほどで日出ヶ岳の山頂（1695.1m）に到着した。ここは３年ぶりくらい。
今度は山頂からの熊野灘。
台高山脈の山々。
西に目を向けると大峰山脈。右に山上ヶ岳。その左の突起が大普賢岳。さらにその左の小さな突起が行者還岳。さらに弥山、八経ヶ岳、そして釈迦ヶ岳。
１時間ほどで日出ヶ岳を往復して、お次は三重に向かう。経路の都合でまずは斎宮歴史博物館へ。途中で昼食を取ったので３時間以上かかった。
斎宮というのは飛鳥時代から南北朝時代くらいまであったもので、天皇の代わりに伊勢神宮に仕える斎王と呼ばれる女性が暮らした施設で、この近くの広大なエリアで様々なものが発掘された。
ちょうど15分ほどのビデオ上映があるとのことで、まずはそれを観賞。
展示室は二つあって、なかなか充実していた。
入場料360円にしては立派な展示だった。
さらにこのあと、２種類あるうちのもう一つのビデオを鑑賞した。
本当ならこのあとそばにある斎宮跡を訪ねたかったのだが、すでに午後３時でこの広大なエリアを歩いていると武四郎記念館が閉まってしまうので、斎宮跡はまたあらためて来ることにして武四郎記念館に向かった。
武四郎記念館までは30分くらいだった。
ここも入場料は360円。
展示室に入ると武四郎が晩年に自宅に作った一畳敷の原寸大模型が展示されていた。
それにしても武四郎の筆まめさには驚かされる。特にスケッチが非常に巧妙で、こんな精細な絵が短時間でよく書けるものだと感心する。武四郎の時代にはそろそろ写真機が登場していたと思うが、一般人が使えるようなものではなかったのだろうと思う。
武四郎よりは少し後の時代になるが、イザベラ・バードも精巧な絵をたくさん残していた。
このパネルは唯一残っている武四郎の写真で、首から下げている飾り物の複製品が展示されていた。
展示室は１カ所のみで、斎宮歴史博物館よりは小ぶりだった。土曜日なので混雑しているのではないかと懸念していたが、実際には見学客は入った時に他に一人おられただけで、私の後には誰も来なかった。どうも一般的な知名度はあまり高くないようだ。
この近くに武四郎が生まれた家が残っているとのことだったが、もう時間も無いのでそこには立ち寄らなかった。
大台ヶ原の武四郎の碑を見ることができなかったのが心残りではあるけれど、武四郎の碑は北海道だけでも10箇所以上あるし、いずれにしても後世の人が建てたもので、観光目的で建てられたようなものも少なくないと思うので、あまり無理してまで訪れるほどのものでもないような気もする。