武庫川月例マラソン

今日は予定通り、武庫川スポーツクラブが主催している月例マラソン大会へ行ってきた。大会と言えば大会だが、実質的には練習会のようなものだ。毎月１回（７，８月を除く）開催されている。
武庫川の河川敷の片道 2.5km のコースを自分の好きなだけ走る。一応、事前に走る距離を申告するが、最長５時間の範囲であればどれだけ走るのも自由だ。
水とバナナ、パン、梅干しなど、最低限度のものはエイドに用意されていて、参加費は距離に関わらず 500 円。もちろん参加賞などは無いが、自分で記入する完走証はもらえる。
私好みの大会だが、今日は暑くなりそうだ。
本音の目標は５時間で 50km だったが、フルで申告した。ただ、今日の天候では 50km は難しそうだ。
午前９時にスタート。参加者は 200 名くらいだろうか。スタート直後の混雑はまったく無く、すぐに自分のペースで走れるようになった。
申告距離によって色の異なるリボンを付けていて、ナンバーカードは無い。距離の短い人が多く、初心者が多い感じ。ただ、一部、ガチで飛び出していった人も数人いた。
河川敷は土道だが、雨水が流れた溝のようなものが随所にあって、見た目よりは走りにくい。場所によっては歩幅を調整しなければならないような箇所もある。足元をしっかり見て走らないと危険だ。
スタート直後はキロ５分少々くらいのペースだったが、次第に落ち着いて５分台の後半になった。後頭部に日除けのついた帽子をかぶっている。この時期なので暑いと言っても真夏のようなひどさではない。南から少し風が吹いてくるので、南向きの時は向かい風になって暑さが和らげられる。
最初の 5km は 28’27″。もう少し良いタイムを期待したが、まぁこれなら及第点。目標ペースはエイドで止まった時間も含めて 5km を 30 分以内だ。
バナナと梅干し、そして水を飲んで２周目に入る。距離の短い人たちはそれなりのスピードでは走るので、これまではどちらかと言うと抜かれる方が多い感じ。初心者が多そうとは言っても、市民大会の最後の方で見かけるような『それでよく金を払って参加する気になるな』と思えるような人たちはいない。
次の 5km は 28’35″（エイドで止まった時間は含まず）。ペースが上がることを期待していたが、そうはならなかった。
３周目になると短い距離ですでに終わった人たちがいなくなって、かなりランナーが減ってきた。
次の 5km は 28’49″。徐々にペースダウンしているが、走っている時はこまかいタイムまでは見ていなかった。
次の 5km は 28’10″。これで 20km 来たことになる。ハーフが２時間というペースだ。
２時間を過ぎるとさらにランナーが減ってきた。おそらく最初の半分以下になっていると思う。ずるずるとペースダウンというのだけは避けたいと思って、時々ペースをチェックして走った。
次の 5km は 27’53″。初めて 27 分台になった。ペースアップしたつもりは無かったが、ようやく身体がリズムに乗ってきたのかも知れない。
このあたりまで来るとフルのリボンを付けていた人でも脱落者が出てきているようで、一段とランナーが少なくなってきた。もはやランナーはまばらという感じ。
次の 5km は 28’06″。ようやく 30km。勝負はこれからだ。ペースが落ちていないので、気分は少し良くなってきた。しかし疲れははっきりと感じるようになってきた。
次の 5km は 28’05″。ペースが落ちていなくてほっとする。しかしもはや走っているランナーはほんの 10 人少々で、超スロージョグや歩いている人が何人かいるという程度。何となく５時間目一杯走るという雰囲気では無くなってきた。
次の 5km は 27’34” で、結果的に 35km から 40km までが今日の最高タイムだった。
何とか 45km までという気持ちもあったが、雰囲気的にもうフルで終わりにした方がいいのではないかという気持ちになってきた。それに今日はまだしっかり走れているし、そういういいイメージで走り終えた方が気分も良いのではないかと思った。右股関節の調子も少し心配だし。
と言うことで、フルの折り返し地点で折り返して、ラストを 11’56” でカバーして、休憩時間も含めてトータル４時間０１分ほどでゴールした。
エイドステーションはすでに店仕舞いモードだった。各自が使い回していた給水コップも処分されて、新しいコップで水をいただいた。
ブルーシートに残っている荷物はほんの数個程度で、実質的に４時間でおしまいという感じ。
大形アルコールシートで汗をぬぐって着替えて、早々に帰ることにした。昼下がりの炎暑で、よくこんな日にフルを走ったなと自分で感心した。
このコンディションで終始一定のペースでフルの距離を走り切れたことは素直にうれしかった。わずかではあるが、後半の方がタイムが良かったというのもうれしかった。
それにしてもこの大会は私の好みだ。gps で確認した限りでは距離も正確だし、エイドステーションもしっかりしている。基本的には練習モードの大会だが、気持ち次第では本気で走ることもできる。
はっきり言って、高くて距離もいい加減な淀川市民マラソンなどよりよっぽどいい。
ぜひまた参加したいと思う。